SEMIFINALI AGRODOLCI PER GLI HOGS

Ci sono serate strane...serate che ti fanno piangere di tristezza e subito dopo di gioia.
Sono serate come quelle di sabato, quando in sei ore si arriva alla conclusione di tremesi di lavoro, quando l'avversario che hai di fronte è forte, e per uno che ti batte, l'altro si arrende solo all'ultimo secondo.
La prima partita è stata la semifinale giocata dai Redhogs.
Il campionato under 18 dei porcellini si ferma qui, sul campo di casa, contro i Lions Bergamo.
L'inizio della partita è subito a favore dei padroni di casa che passano in vantaggio con una corsa di Michelini, ma la partita non si prospetta certo facile, e il primo quarto termina sul 7 a 0.
L'inizio del secondo quarto vede i Redhogs perdere palla con un fumble, subito ne approfittano i Lions che segnano con una corsa di 36 yds, trasformazione di 2 punti ok e sorpasso bergamasco.
Lo special team reggiano non si fa però scoraggiare un big play di Lodesani porta di nuovo in vantaggio i padroni di casa con una corsa di 67 yds. La trasformazione non va in porto e i Lions ripartono in attacco.
Mussetti, il rb autore del precedente td, si ripete con un'altra corsa di oltre 70 yds. I Lions sono così 14 a 13.
L'attacco reggiano continua però a macinare e con azioni corali si avvicina alla red zone. Basta poi una corsa di 12 yds a Maestri per riportare in vantaggio gli Hogs. Trasformazione ok con una corsa del qb De Jesus: Hogs 21 Lions 14.
Il secondo quarto continua con due td dei Lions che prima con Buriani e poi con Visani porta il punteggio 28 a 21. I padroni di casa sotto di un td negli spogliatoi vengono spronati dai coach a dimostrare il proprio valore, ma il ritorno in campo è una doccia fredda con il ritorno del kick off in TD con una corsa di Visani: Lions 34 Hogs 21.
Con una gran prova di carattere i reggiani restano però in partita e riescono a conquistare un td con una bellissima ricezione di Manfredini. Lo special team torna in campo e con un perfetto on side kick Lodesani mantiene il possesso di palla.
Attacco nuovamente in gioco, e con una corsa di Michelini il vantaggio avversario si riduce. Hogs 33 - Lions 34 e così termina il terzo quarto.
Inversione di campo, ma i reggiani continuano a macinare yds, e con un pass su Michelini arriva il sorpasso 39 a 34.
I Lions però continuano a crederci e riesco a portare la palla in td nuovamente portandosi in vantaggio di un punto.
Restano da giocare solo 1 minuto e 47 secondi ma gli Hogs perdono palla con un fumble. Ai Lions torna la palla e dopo un paio di azioni arrivano in red zone. Agli Hogs non resta che fare segnare gli avversari nella speranza di fermare la trasformazione e cercare di pareggiare con un td.
1 minuto e 5 secondi: td Lions, ma trasformazione da due punti che viene fatta: Lions 48 Redhogs 39.
Sul kick off Lodesani prova a ripetersi ma non ci riesce e la partita finisce.
La tristezza sulla panchina reggiana è infinita mentre festeggiano i ragazzi di Bergamo, ma nessuno ha niente da recriminare. La prestazione del team al completo è stata ineccepibile, oltre alle singole qualità il gioco è stata fondamentale la dimostrazione di carattere di questa squadra che non ha mai smesso di credere nella possibilità di sconfiggere questi fortissimi avversari.
Una semifinale è questo, una partita che ti dà e ti toglie tutto in un paio di ore.
La prima ha tolto la possibilità ai Redhogs di disputare la finale di Bolzano, la partita che è seguita ha permesso ai Greenhogs di accedere alle finali del campionato College 2009.
Certamente la partita che è seguita non è stata meno emozionante. Decisa anche questa negli ultimi minuti di gioco, a dimostrazione della ottima prestazione di entrambe le squadre in campo.
Il primo quarto di gioco sembra essere di studio per entrambe le formazioni che da anni non si incontrano a livello giovanile. La difesa reggiana si dimostra sempre agguerrita e alla fine dei dieci minuti di gioco riconsegna la palla al proprio attacco con un intercetto di Caccialupi.
Purtroppo le corse dei padroni di casa non riescono a varcare l'end zone.
Nel secondo quarto si ripete nuovamente la difesa reggiana con questa volta Pedroni a intercettare il pallone. La partita sempre corretta da parte di entrambe le formazioni è purtroppo interrotta da troppi holding e il punteggio resta fermo sullo 0 a 0.
Nel terzo quarto sono i Giants a trovare il primo td, con le continue corse di Garofalo che alla fine arriva a segnare. Trasformazione ok e punteggio 8 a 0 per i Giants.
I rb reggiani non sono però da meno, Camposano al centro e Vezzani e Callegati ai lati continuano a guadagnare yds, fino a vedere il td di Vezzani. Trasformazione non buona e punteggio che vede la fine del terzo quarto con i Greenhogs sotto di due punti.
Il quarto quarto inizia con gli Hogs in attacco costretti al punt, ma la difesa reggiana ferma gli avversari costringendo anche loro al calcio.
Il tempo corre ma gli Hogs non sono da meno, Lazzaretti continua a smistare la palla ai suoi rb, fino a che Callegati non riesce a segnare con una corsa di 8 yds. La trasformazione non va in porto. Hogs 12 Giants 8 e il cronometro fermo sul 1:37.
L'entusiasmo degli Hogs è alle stelle ma bastano pochi secondi per freddare gli animi.
Il qb altoatesino trova con un pass di 53 yds Bottegal, smarcatosi dal cb reggiano, e il td porta in vantaggio i Giants.
Resta da giocare 1:17 con l'attacco dei Greenhogs in campo, deciso a non lasciare il campo sconfitto.
Lazzaretti completa un pass su Callegati che esce dal campo, il tempo si ferma, e con la sucessiva azione il td arriva con una corsa dello stesso rb. La trasformazione da due punti è ok sempre con Callegati, ormai scatenato in campo.
Restano ormai solo 14 secondi da giocare, ma i Giants non si arrendono, il qb cerca i suoi ricevitori, il primo pass non va bene, ma il secondo a 1 secondo dalla fine è ricevuto. Il wr non ha però il tempo di girarsi e viene fermato da 3 difensori reggiani.
La palla viene sollevata dai ref e termina così la seconda partita della serata, con la gioia stampata sulle facce dei ragazzi di Reggio che con la under 21 approderanno domenica prossima alla finale di Bolzano.
Soddisfazione da parte del coaching staff e della dirigenza per l'ennesima finale raggiunta, come ormai succede negli ultimi tre anni.
Ora non resta che preparare alla perfezione l'ultima partita dell'anno, con un avversario che già affrontato due volte in regular season: i Panthers Parma.

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