HOGS - ELEPHANTS: SI GIOCA PER I PLAYOFF

Non sarà famosa come le Frecce Tricolori, ma anche la pattuglia aerea in arrivo da Catania dà spettacolo nelle sue esibizioni. Stiamo parlando del QB Kovalcheck e del trio di ricevitori Morgan, Mangano e Cunningham degli Elephants Catania. Il quartetto in quattro partite ha guadagnato 1368 yard (primo posto nelle statistiche di campionato), facendo vedere i sorci verdi a parecchie secondarie. Unici ad averli limitati i Lions Bergamo,che alla seconda giornata vinsero a Catania, dovendo comunque concedere oltre 200 yard e 3 TD pass al QB catanese.
Gli Hogs risponderanno con le loro corse che in 5 incontri hanno fruttato 1502 yard (anche qui primo posto nelle statistiche di campionato). Entrambe le squadre, però, quando decidono di variare la loro principale tendenza possono sorprendere le difese avversarie. Gli Elephants, quando decidono di correre possono contare sul sempreverde Lombardo e Morgan…eh si è uno di quei giocatori fastidiosi: se la cava bene sia a correre che a ricevere. Di contro gli Hogs quando decidono di mettere per aria il pallone (parola d’onore lo fanno ndr) mettono in azione il QB Holmes al terzo posto come precisione sui lanci.
Non conosciamo la situazione dalle parti di Catania, ma a Reggio le vendite di caffè hanno subito un’impennata: girano voci di coach del reparto difensivo reggiano che stanno totalizzando oltre 5 ore di scouting a notte. Uno potrebbe essere il coach Daniele Rossi, che al mattino si sta sciacquando il volto col caffè della sera precedente. “La partita con gli Elephants- dice Rossi- è di fondamentale importanza, quasi decisiva. Vincendo ci porteremmo da soli al secondo posto e col vantaggio della vittoria nello scontro diretto con gli Elephants. Mancherebbe la certezza matematica di essere nei play-off, ma davvero ci saremmo vicinissimi. Qualche rischio lo dovremo prendere per mettere sotto pressione Kovalcheck, alternando i blitz di LB e CB e per le linee di difesa sarà una giornata lunga e pesante: a dispetto della loro stazza, le linee d’attacco di Catania hanno concesso un solo sack a partita.” .
Lo scorso anno gli Hogs vinsero con un ampio margine a Catania, ma gli Elephants avevano appena inserito un nuovo QB e quest’anno la squadra catanese ha decisamente cambiato marcia. Uno dei protagonisti fu il DE Errico, uno dei tanti veterani under 21 titolare negli Hogs, che dopo aver stoppato un tentativo di lancio sulla linea di scrimmage, controllò il pallone riportandolo in TD per quasi 60 yard. “ Sarebbe bello riuscire a ripetersi- confessa Errico- però lo scorso anno mi andò tutto per il verso giusto. Contro gli Elephants servirà una prestazione sicuramente più incisiva della scorsa partita, dove il QB ha avuto troppo tempo per lanciare…insomma, spero possa scapparci il sack: l’intercetto mi va benissimo lo facciano i miei compagni dietro.”
Dietro ci sarà da rimboccarsi le maniche e Caccialupi, Gavesi e Fantozzi a rotazione dovranno andare in copertura singola e volta per volta bisognerà decidere su chi mandare a raddoppiare Simmons, ormai pienamente inserito nella difesa reggiana. Per l’offense reggiana il possesso palla sarà fondamentale, anche per tenere fuori dal campo il più a lungo possibile l’esplosivo attacco degli Elephants.In un campionato con così tante partite decise da meno di 3 punti diventerà decisivo il rendimento degli special team dove gli Hogs stanno zoppicando un poco: la copertura del kor avversario e le trasformazioni hanno fatto la differenza nella scorsa partita. Per la prima volta gli Hogs giocheranno in casa alla domenica, con un inizio leggermente anticipato, alle 14, per consentire il rientro in aereo ai giocatori siciliani.

La redazione di Ultrafootball